Le fibre di amianto un tempo venivano intrecciate in tessuti per realizzare prodotti tessili resistenti al calore e alla corrosione. Tra questi rientravano indumenti, coperte resistenti al calore e tessuti di copertura dei circuiti elettrici.
Informazioni rapide sui tessuti e gli indumenti tessili in amianto
Come venivano utilizzati i tessuti e le stoffe in amianto?
Grazie alla sua natura fibrosa, l’amianto grezzo può essere filato e tessuto in tessuti e indumenti. Ciò rende i tessuti resistenti alle alte temperature, alle fiamme, agli incendi elettrici e alle sostanze corrosive. Ma non sono indistruttibili: possono essere tagliati, tagliati o strappati.
Le capacità ignifughe dell’amianto lo hanno reso un materiale ideale da utilizzare negli indumenti protettivi. Le giacche per i pompieri e i grembiuli e i guanti per i lavoratori delle fonderie contenevano amianto. Anche la tessitura dell’amianto con altre fibre ha migliorato la resistenza alla trazione dei prodotti tessili.
I lavoratori di fonderie, vetrerie e acciaierie indossavano spesso indumenti in amianto. Proteggevano dalle temperature estreme e prevenivano le ustioni mentre lavoravano con materiali fusi. Gli indumenti protettivi spesso consistevano in camici, guanti, leggings e grembiuli. I dipendenti che lavoravano con forni e vicino a metallo fuso indossavano camici e leggings in amianto durante il processo di fusione.
La Commissione Europea in un rapporto, rileva che oltre 70.000 lavoratori sono morti nel 2019 a causa della precedente esposizione all’amianto. Secondo un rapporto del 1993 prodotto per l’Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti, la produzione di tessuti di amianto negli Stati Uniti è terminata alla fine degli anni ’80. I tessuti di amianto sono fabbricati a livello internazionale e resta legale importare questi prodotti negli Stati Uniti
Tipi di tessuti e tessuti in amianto
I prodotti tessili che potrebbero aver contenuto amianto includono:
- grembiuli
- Tela
- Moquette
- Tessuto elettrico
- Carta da filtro (per succhi o prodotti chimici)
- Coperte antincendio
- Tende e tendaggi antincendio (per uso teatrale)
- Abbigliamento da pompiere
- Guanti da soffiatore di vetro
- Guanti
- Copriasse da stiro
- Coperte in rete metallica
- Guanti da forno
- Rivestimenti per tubi
- Presine
- Imbottitura per celle di prigione
- Indumenti protettivi per lavoratori di metalli e fonderie
- Tappezzeria
- Coperte da saldatore
L’amianto nei tessuti e nei prodotti tessili era utilizzato principalmente per proteggere i lavoratori dalle ustioni e prevenire gli incendi in ambienti pubblici o industriali. In generale, i mobili per la casa non erano realizzati con tessuti di amianto.
Aziende collegate al tessuto di amianto
Diverse aziende producevano tessuti e indumenti in amianto, tra cui:
| Produttore | Prodotto |
|---|---|
| Società per azioni Amatex Corp. | Tessuto e filato di amianto Amatex |
| Azienda di imballaggio Anchor. | Imballaggio in corda di amianto |
| Atlas Turner Inc. | Tessuto di amianto Atlas Turner |
| Società controllata da Dresser Industries Inc. | Corda di amianto |
| Garlock Inc | Tessuto e gomma di amianto idraulico Garlock n. 532 |
| Società per azioni Johns Manville Corp. | Tessuto di amianto di grado A, tessuto di amianto di grado AA, tessuto di amianto di grado AAA, tessuto di amianto di grado AAAA, coperta per tubi di amianto, coperta per turbine di amianto, tessuto di amianto di grado commerciale e coperte Min-Klad |
| Portiere di Hong Kong | Panno di amianto Guardian |
| Minnesota Mining e produzione (3M) | Tessuto di amianto rivestito in gomma 3M |
| Società per azioni Pacor Inc. | Panno di amianto Pacor |
| Azienda manifatturiera Philip Carey | Feltro di Carey Fiberock |
| Società controllata da Raybestos-Manhattan Inc. | Tessuto Raybestos, coperte Raymark e tessuto Raymark |
| Azienda tessile del sud | Tessuto tessile del sud |
| Unireale | Panno di amianto Uniroyal |
Altre aziende che hanno prodotto tessuti in amianto sono Armstrong World Industries , Asten Group Inc., Celotex Corp. , CertainTeed Corp. , GAF Corporation , Koppers Co. Inc., National Gypsum , Nicolet e Wheeler Protective Apparel Inc.
Altri marchi di prodotti tessili contenenti amianto includono Fire King Protective Clothing, Therm-A-Gard, Thermowrap Blankets e Weldgard.
Malattie che possono causare tessuti e tessuti di amianto
Quando il tessuto di amianto e gli indumenti protettivi si strappano o si usurano, le fibre tossiche intrecciate nel tessuto vengono rilasciate nell’aria. Il tessuto di amianto può essere fatto fino al 100% di amianto.
Quando viene utilizzato negli indumenti, la percentuale può variare. Gli indumenti destinati a essere indossati a temperature estreme avevano una percentuale più alta di amianto. Questi indumenti diventano friabili quando vengono danneggiati. Il tessuto di amianto nella sua forma grezza è considerato friabile, soprattutto se è stato utilizzato come isolante termico.
È noto che l’esposizione all’amianto provoca le seguenti malattie:
- Mesotelioma
- Cancro al polmone
- Cancro ovarico
- Cancro alla laringe
- Asbestosi
Un’analisi della qualità dell’aria nelle acciaierie e in altre fabbriche ha scoperto che durante la giornata lavorativa, gli indumenti in amianto emettevano regolarmente fibre, che esponevano i lavoratori. Se gli indumenti non erano in buone condizioni, c’era una maggiore probabilità che il conteggio delle fibre fosse eccessivo.
Con l’uso regolare, gli indumenti possono usurarsi o tagliarsi a causa di pezzi di metallo affilato o macchinari in queste fabbriche e rilasciare fibre in eccesso. Anche i vigili del fuoco usavano queste giacche e guanti per proteggersi dal fuoco e dal calore estremo. Le uniformi sono spesso esposte a temperature estreme e sopportano attività che portano a usura.
L’occupazione a più alto rischio per questi prodotti di amianto era quella dell’operaio tessile. Le condizioni estremamente polverose della macinazione e filatura dell’amianto grezzo contribuivano ad alti livelli di malattie polmonari in questi lavoratori. Una delle prime richieste di risarcimento per asbestosi fu presentata nel 1927 da un operaio tessile.
Le occupazioni in cui l’esposizione all’amianto proveniente da tessuti e indumenti è comune includono:
- Ingegneri
- Vigili del fuoco
- Operai di fonderia
- Operatori di forni
- Lavoratori del vetro
- Fissatori di telai
- Installatori di tubi
- Costruttori navali
- Montatore navale
- Operai dell’acciaieria
- Operai delle fabbriche tessili (compresi tessitori, filatori, cucitori, confezionatori, ecc.)
- Operai tessili
- Personale della Marina
